2025

What Does ‘Godless’ Really Mean?

“Wah, no god ah? Then what keeps you from doing bad things?” I’ve heard that question so many times, in so many variations, I could probably answer it in my sleep. To some, being “godless” sounds terrifying. It evokes images of chaos, selfishness, and moral free-fall.

Like the only thing stopping people from burning the world down is the fear of divine punishment. But let’s take a step back. What does ‘godless’ actually mean? It just means: I don’t believe in a god. That’s it. It doesn’t mean I don’t believe in kindness. It doesn’t mean I don’t value honesty, compassion, or love. It doesn’t mean I live without meaning or purpose. And it definitely doesn’t mean I lack a moral compass.

Morality Without Religion? Contrary to popular belief, you don’t need a holy book to know right from wrong. Humans have been forming communities, raising children, and caring for one another long before religions were written down.

Morality isn’t exclusive to the devout. It’s built into how we thrive together as human beings. I don’t lie because I respect others, not because I fear punishment. I try to be kind, not for paradise points, but because cruelty helps no one. I help where I can, not because a divine being is watching, but because it’s the right thing to do. That’s empathy. That’s reason. That’s being human.

No Gods, No Ghosts, No Woo And it’s not just gods I don’t believe in. I’ve also stepped away from all the woo: the supernatural, the pseudoscience, the horoscopes, the bomoh talk, the spooky whispers in Malay horror stories. Ghosts? No thanks. Planet alignments affecting my mood? I’ll pass. Magic spells, jinns, energy vibrations, mercury retrogrades? That’s just packaging for another kind of control just without the robes and sermons.

I don’t need superstition to feel grounded. I rely on reason, evidence, and clear thinking. Not because it makes me feel superior, but because it frees me from fear-based living.

Reclaiming the Word “Godless” The word “godless” used to sound scary, even to me. Growing up, it was always said in a hush or with a sneer. As if being godless meant being soulless, heartless, even dangerous. But I’ve come to reclaim it. To me, it simply means I choose to think critically. To ask questions, even the uncomfortable ones. To live honestly, without pretending to believe in things I don’t. That doesn’t make me lost. It makes me sincere.

Love, Purpose, and Meaning, Still Intact I still love deeply. I still reflect. I still sit quietly with wonder. I still laugh with my family, cry when I need to, and find joy in the little things. I still care, maybe more now than ever because I know this is the only life I’ve got. And I’m not waiting for a second one. You see, the absence of an afterlife doesn’t scare me, it grounds me. It sharpens everything.

It makes every connection more precious, every joy more meaningful, every loss more poignant. Because when you realise this is your one and only shot at life, you stop postponing your joy. You stop waiting for a promised paradise and start creating something beautiful right here. For too long, the idea of the afterlife has been dangled like a carrot, used to pacify the oppressed, to silence curiosity, to justify suffering with “you’ll understand in the hereafter.” It’s been misused by systems and institutions to keep people obedient, docile, afraid to live authentically.

But if the afterlife is a lie or at least, if we no longer believe in it, then what we’re left with isn’t emptiness. We’re left with urgency. We’re left with now. And that, to me, is far more liberating than a vague promise of eternal reward.

What Keeps Me Good? People often ask, “So if you don’t believe in God… what keeps you from doing wrong?” My answer? Me. My choices. My values. And the kind of world I want to build, not in some afterlife, but right here, where we all live together. But also, something more: It’s the people I see every day who do good simply because it’s the right thing to do. They don’t expect a reward in heaven.

They don’t act out of fear of punishment. They help the elderly cross the road. They give up their seat. They stand up for others when no one’s watching. They do it because they care. And that… inspires me. It reminds me that morality isn’t always about rules written in a book. Sometimes, it’s just a quiet decision to make someone’s life a little better, even when there’s nothing in it for you.

That, to me, is real goodness. It keeps me grounded. It keeps me accountable. It gives me faith, not in the supernatural, but in humanity. So no, I don’t need a god to stay good. I just need the courage to be kind. And the humility to keep trying. ​​​

Apakah Maksud ‘Tidak Bertuhan’ Sebenarnya? "Wah, tak bertuhan ah? Lalu apa yang menghalang kamu daripada melakukan perkara yang tidak baik?" Saya telah mendengar soalan itu berkali-kali, dalam banyak variasi, sehingga saya mungkin boleh menjawabnya dalam tidur saya.

Bagi sesetengah orang, menjadi "tidak bertuhan" terdengar menakutkan. Ia membangkitkan imej huru-hara, mementingkan diri sendiri, dan kebebasan moral. Seperti satu-satunya perkara yang menghalang orang daripada membakar dunia ialah ketakutan akan hukuman ilahi. Tetapi mari kita mengambil langkah ke belakang. Apakah maksud 'tidak bertuhan' sebenarnya?

Ia hanya bermaksud: Saya tidak percaya kepada tuhan. itu sahaja. Ia tidak bermakna saya tidak percaya pada kebaikan. Ini tidak bermakna saya tidak menghargai kejujuran, belas kasihan, atau cinta. Ia tidak bermakna saya hidup tanpa makna atau tujuan. Dan ini pastinya tidak bermakna saya tidak mempunyai kompas moral.

Akhlak Tanpa Agama? Bertentangan dengan kepercayaan popular, anda tidak memerlukan kitab suci untuk mengetahui betul dan salah. Manusia telah membentuk komuniti, membesarkan anak-anak, dan menjaga antara satu sama lain lama sebelum agama ditulis.

Akhlak tidak eksklusif untuk orang yang taat. Ia terbina dalam cara kita berkembang maju bersama sebagai manusia. Saya tidak berbohong kerana saya menghormati orang lain, bukan kerana saya takut hukuman. Saya cuba menjadi baik, bukan untuk mata syurga, tetapi kerana kekejaman tidak membantu sesiapa pun.

Saya membantu di mana saya boleh, bukan kerana makhluk ilahi sedang memerhati, tetapi kerana ia adalah perkara yang betul untuk dilakukan. Itulah empati. Itulah sebabnya. Itulah menjadi manusia.

Tiada Tuhan, Tiada Hantu, Tiada Woo Dan bukan hanya tuhan yang saya tidak percayai. Saya juga telah menjauhkan diri dari semua tipu muslihat: alam ghaib, pseudosains, horoskop, ceramah bomoh, bisikan menyeramkan dalam cerita seram Melayu. Hantu? Tidak, terima kasih.

Penjajaran planet menjejaskan mood saya? saya akan tersenyum. Mantera sihir, jin, getaran tenaga, retrograde merkuri? Itu hanya pembungkusan untuk jenis kawalan lain—hanya tanpa jubah dan khutbah. Saya tidak memerlukan khurafat untuk berasa berasas. Saya bergantung pada sebab, bukti, dan pemikiran yang jelas. Bukan kerana ia membuatkan saya berasa lebih hebat, tetapi kerana ia membebaskan saya daripada kehidupan berasaskan ketakutan.

Menuntut Semula Perkataan "Tidak Bertuhan" Perkataan "tidak bertuhan" pernah terdengar menakutkan, walaupun kepada saya. Membesar, ia selalu dikatakan dalam diam atau dengan ejekan. Seolah-olah tidak bertuhan bermakna tidak berjiwa, tidak berhati perut, malah berbahaya. Tetapi saya datang untuk menuntut ia semula. Bagi saya, ia bermakna saya memilih untuk berfikir secara kritis. Untuk bertanya soalan, walaupun yang tidak selesa. Untuk hidup dengan jujur, tanpa berpura-pura percaya pada perkara yang saya tidak percaya. Itu tidak membuatkan saya tersesat. Ia membuatkan saya ikhlas.

Cinta, Tujuan, dan Makna, Masih Utuh Saya masih mencintai sedalam-dalamnya. Saya masih bermuhasabah. Saya masih duduk diam dengan rasa hairan. Saya masih ketawa dengan keluarga saya, menangis apabila saya perlu, dan mencari kegembiraan dalam perkara-perkara kecil.

Saya masih mengambil berat, mungkin lebih sekarang berbanding sebelum ini kerana saya tahu ini adalah satu-satunya kehidupan yang saya ada. Dan saya tidak menunggu yang kedua. Anda lihat, ketiadaan kehidupan akhirat tidak menakutkan saya, ia membuat saya berasas. Ia menajamkan segala-galanya. Ia menjadikan setiap hubungan lebih berharga, setiap kegembiraan lebih bermakna, setiap kehilangan lebih pedih.

Kerana apabila anda menyedari ini adalah satu-satunya pukulan anda dalam hidup, anda berhenti menangguhkan kegembiraan anda. Anda berhenti menunggu syurga yang dijanjikan dan mula mencipta sesuatu yang indah di sini. Sudah terlalu lama, idea tentang akhirat telah digantung seperti lobak merah, digunakan untuk menenangkan orang yang tertindas, untuk membungkam rasa ingin tahu, untuk membenarkan penderitaan dengan "anda akan faham di akhirat."

Ia telah disalahgunakan oleh sistem dan institusi untuk memastikan orang patuh, patuh, takut untuk hidup secara tulen. Tetapi jika akhirat adalah dusta atau sekurang-kurangnya, jika kita tidak lagi mempercayainya, maka apa yang kita tinggalkan bukanlah kekosongan. Kami ditinggalkan dengan segera. Kami hanya ada sekarang. Dan itu, bagi saya, jauh lebih membebaskan daripada janji yang samar-samar tentang ganjaran kekal.

Apa yang Membuat Saya Baik? Orang sering bertanya, “Jadi, jika anda tidak percaya kepada tuhan… apakah yang menghalang anda daripada melakukan kesalahan?” Jawapan saya? Saya. Pilihan saya. Nilai saya.

Dan jenis dunia yang saya ingin bina, bukan di akhirat, tetapi di sini, di mana kita semua tinggal bersama. Tetapi juga, sesuatu yang lebih: Orang yang saya lihat setiap hari melakukan kebaikan semata-mata kerana ia adalah perkara yang betul untuk dilakukan. Mereka tidak mengharapkan ganjaran di syurga. Mereka tidak bertindak kerana takut akan hukuman.

Mereka membantu orang tua melintas jalan. Mereka menyerahkan kerusi mereka kepada yang kurang upaya. Mereka membela orang lain apabila tiada siapa yang menonton. Mereka melakukannya kerana mereka mengambil berat. Dan itu… memberi inspirasi kepada saya. Ia mengingatkan saya bahawa moral tidak selalu mengenai peraturan yang ditulis dalam buku.

Kadang-kadang, ia hanyalah satu keputusan yang tenang untuk menjadikan kehidupan seseorang lebih baik sedikit, walaupun tiada apa-apa untuk anda. Itu, bagi saya, adalah kebaikan sebenar. Ia membuatkan saya berasas. Ia membuatkan saya bertanggungjawab. Ia memberi saya kepercayaan, bukan kepada perkara ghaib, tetapi kepada kemanusiaan. Jadi tidak, saya tidak memerlukan tuhan untuk kekal baik.

Saya hanya perlukan keberanian untuk menjadi baik. Dan kerendahan hati untuk terus mencuba. ​​​